Se disparan los precios mundiales del petróleo y el gas natural tras ataques iraníes en el Golfo
BANGKOK (AP) — Los precios mundiales del petróleo y del gas natural se dispararon el jueves después de que Irán atacara una instalación clave de gas natural en Qatar, capaz de suministrar una quinta parte del gas del mundo, así como dos refinerías de petróleo en Kuwait.
Los ataques aumentaron los temores de que la crisis energética desencadenada por el cierre del estrecho de Ormuz al tráfico de petroleros pueda ser más prolongada y más amplia de lo previsto, con daños duraderos a la producción de petróleo y gas.
El crudo Brent, el referente internacional, subió hasta 116,38 dólares por barril, frente a menos de 73 dólares por barril en la víspera de la guerra.
El referente europeo TTF para los precios del gas natural cotizaba un 24% más alto el jueves.
El ataque iraní alcanzó la terminal de Ras Laffan, en Qatar, desde donde se embarca gas natural licuado. Qatar normalmente suministra alrededor del 20% del consumo mundial de GNL, que puede transportarse en barco. La instalación cerró tras un ataque con drones. El cierre del estrecho de Ormuz para la mayor parte del tráfico de petroleros ha dejado al gas sin adónde ir.
Si las interrupciones derivadas de los ataques de Irán contra la infraestructura energética de sus vecinos árabes del Golfo mantienen altos los precios del petróleo y el gas durante mucho tiempo, podrían crear una debilitante ola de inflación para la economía mundial.
El crudo de referencia en Estados Unidos ganó un 1,1% hasta 96,45 dólares por barril a primera hora del jueves, mientras que el contrato de futuros Henry Hub, el referente del gas natural en Estados Unidos, subió un 5 ,1 %.
A medida que se disparaban los precios del petróleo y el gas, las acciones mundiales retrocedieron y los futuros en Estados Unidos bajaron un 0,2%.
El DAX alemán perdió un 2.1% hasta 23,015,40 y el CAC 40 en París cayó un 1.5% hasta 7,848,88. El FTSE 100 británico cedió un 1.7% hasta 10,134,02.
En las operaciones bursátiles en Asia, el Nikkei 225 de Tokio cayó un 3.4% hasta 53,372,53, después de que el Banco de Japón optara por mantener sin cambios su tasa de interés de referencia en un 0.75%, y citara la guerra con Irán como uno de los factores.
En su comunicado de política monetaria, el Banco de Japón señaló que “a raíz del aumento de la tensión en Oriente Medio, los mercados financieros y de capitales mundiales han sido volátiles y los precios del crudo han subido de manera significativa; los acontecimientos futuros ameritan atención”.
Los precios más altos del petróleo son una pesada carga para Japón, que, al igual que Corea del Sur y Taiwán, depende de las importaciones de la mayoría de las materias primas para industrias que dependen en gran medida del petróleo y sus derivados.
El Kospi en Seúl perdió un 2.7% y se ubicó en 5,763,22.
En Hong Kong, el Hang Seng bajó 2% hasta 25,500,58, mientras que el índice compuesto de Shanghái cedió 1.4% hasta 4,006,55 .
El S&P/ASX 200 de Australia perdió 1.7% hasta 8,497,80 y el Taiex de Taiwán cayó 1.9%. En India, que también ha sufrido por los shocks en el suministro de petróleo y gas, el Sensex perdió un 2.7%.
Stephen Innes, de SPI Asset Management, comentó en un análisis: “La combinación de un petróleo más caro, rendimientos en Estados Unidos al alza y un dólar más fuerte está actuando como una bola de demolición macroeconómica sobre los activos y las divisas asiáticas”.
El miércoles, el S&P 500 cayó un 1.4%, pasando a registrar pérdidas en lo que va de la semana. El promedio industrial Dow Jones bajó el 1.6% y el compuesto Nasdaq retrocedió 1.5%.
Las pérdidas se profundizaron después de que la Fed decidiera mantener estable su tasa de interés principal, en lugar de reanudar los recortes destinados a impulsar el mercado laboral y la economía.
El presidente de la Fed, Jerome Powell, expresó: “Simplemente no lo sabemos”, al referirse a lo que ocurrirá con los precios del petróleo, así como a cuánto tiempo tardarán los aranceles del presidente Donald Trump en trasladarse por completo al sistema.
Un informe publicado la mañana del miércoles mostró que las presiones inflacionarias ya estaban aumentando antes de que comenzara la guerra. Indicó que la inflación a nivel mayorista en Estados Unidos se aceleró inesperadamente el mes pasado hasta 3.4%.
En otras operaciones a primera hora del jueves, el dólar de Estados Unidos bajó a 159.10 yenes japoneses desde 159.88 yenes. El euro subió a 1.1463 dólares desde 1.1453 dólares.
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